调音台是一种专业音频设备，主要用于混合、控制和处理多个音频信号。在音乐制作、现场扩声、广播电台、电视制作、电影后期配音、录音棚等各种音频应用场合中，调音台是不可或缺的核心组件。

调音台的基本功能包括：

信号放大：每个输入通道都有预放大器，可以对麦克风、乐器或其他音源的微弱信号进行增益调整，使其达到适合进一步处理或录音的电平。

信号混合：调音台允许同时接入多个音频信号，并将它们按照需要的比例混合在一起，形成最终的立体声或多声道输出。

音质修饰：每个输入通道通常配有均衡器（EQ），用于调整各个频段的声音强度，以优化音色或修正声源缺陷。

动态处理：很多调音台通道还具备压缩器、限幅器等功能，用于控制信号的动态范围，确保音量稳定，避免过大信号导致失真。

效果处理：调音台上可能集成或通过接口外接音频效果器，例如混响、延迟、回声等，增强音效表现。

路由分配：通过内部的母线结构，调音台能够灵活地将信号发送到不同的输出口，比如主输出、监听输出、辅助输出等。

监听与控制：调音台提供多种监听选项，包括对轨监听、返听监听等，方便用户实时监听各通道及总输出信号的状态。

信号切换与编组：可以将相关通道编组，统一进行音量控制和效果处理，便于管理复杂的演出或录音场景。

调音台按照信号处理方式可大致分为模拟式调音台和数字式调音台。模拟调音台采用模拟电路进行信号处理，而数字调音台则利用数字信号处理器（DSP）技术，不仅能够实现更为精细的控制和更多的功能，还能进行存储和调用预设参数。随着技术的发展，现代调音台往往结合了两者的优点，既保留了模拟电路的温暖质感，又提供了数字设备的便利和灵活性。